Basenji significa «cosa de los bosques». Originario de África, también se le conoce como el perro del Congo. Estudios genéticos demuestran que, quizás, se trata del perro más antiguo del mundo. Usados para la caza. Ya los egipcios lo adoraban y lo representaban, a la perfección, en sus artes funerarios.

Su gran particularidad es que no ladra, pero sí que, debido a sus cuerdas vocales, emite unos sonidos que recuerdan, de una forma divertida, al canto tirolés, por la melodía que reproduce con esos cambios bruscos de tono. Tiene un aullido prolongado y sólo un celo al año. Ambas cualidades le asemejan mucho a los lobos, sobre todo, al lobo de Oriente Medio (Canis Lupus Arabs) y al dingo (Canis lupus).

Otro dato que resulta muy curioso es que tiene comportamientos que bien nos pueden recordar a los gatos. Suele acicalarse a menudo, como los felinos, lamiendo intensamente su pelo para mantenerlo limpio. Además, es bastante independiente.