Explicar el origen de los perros de una manera muy exacta es difícil. Resulta complicado ser tan preciso cuando se habla de acontecimientos de millones de años atrás.

Los primeros antepasados

Lo que está claro es que el perro (canis familiaris), tal cual hoy en día conocemos, proviene del lobo (lupus). Prácticamente, comparten el mismo adn y son muy similares en cuanto a su comportamiento y a su físico.

Pero, ¿y si profundizamos más en la historia desde sus inicios?

Primeramente nos encontramos con el Miacis (animal madre), hace unos 60 millones de años, que fue la primera especie de los animales carnívoros. Es decir, son los antepasados de los carnívoros modernos. De hecho, tanto el perro como el gato comparten este ascendente común. Desarrollando esa dentadura propia y única de los carnívoros. Se encontraban en América del Norte, en la época del Eoceno.

Después encontramos al Hesperocyon, hace 37 millones de años (periodo Olioceno). Es el antepasado más lejano del perro actual. Posteriormente evoluciona al Eucyon (davisi). Son la base de los canes actuales. Aparecen hace unos 5 o 6 millones de años. Era un cánido primitivo que, se cree que cruzó el Estrecho de Bering, un antiguo «puente» que comunicaba Alaska con Siberia, pasando así de América del Norte a Europa y Asia (el Nuevo Mundo con el Viejo Mundo). Dando lugar a otras especies del grupo canidae, como los chacales, los coyotes y, por supuesto, el lobo. Ese antepasado clave, más directo y evidente del perro.

El perro proviene del lobo

Surgen los primeros ejemplares del canis lupus (Lobo), que aparece hace un millón de años y, posteriormente, este animal da lugar a muchas otras subespecies. Hay en torno a 40, pero explicaremos o citaremos las más importantes o conocidas.

• • Canis lupus dingo, o el perro salvaje australiano, denominado así aunque su origen no es propiamente de Australia. Es la raza pura canina más antigua del mundo, ya que, durante miles de años estuvo totalmente aislado de otros canes, lo que hizo que no se mezclara. Es, en muchos aspectos, muy semejante a los lobos.
  • Canis lupus lupus, o lobo europeo, tan mundialmente conocido.
  • Canis lupus hallstromi,o perro cantor de nueva Guinea, el cual cuando aúlla parece que canta. Muy similar al dingo.
  • Canis lupus familiaris, el cual conocemos en nuestra sociedad como perro doméstico. Ese estupendo animal que vive con nosotros en nuestros hogares y del cual se han originado muchísimas y variadas razas.

También están el canis lupus arctos, canis lupus albus, canis lupus baileyi, canis lupus manningi, canis lupus pambasileus, canis lupus arabs, canis lupus italicus, canis lupus crassodon, canis lupus occidentalis, canis lupus pallipes, canis lupus signatus, canis lupus hallstromi, etc.